Zawory zwrotne są elementami armatury stosowanymi w instalacjach i rurociągach różnorodnych mediów roboczych, ciekłych i gazowych (sprężone powietrze, ciecze hydrauliczne, woda itp.). Są elementem instalacji pneumatycznych, hydraulicznych, grzewczych, wodociągowych, energetycznych i przemysłowych. Należą do grupy elementów sterujących kierunkiem przepływu czynnika roboczego. Ich zadaniem jest samoczynne otwieranie przepływu medium roboczego w jednym kierunku i zamykanie tego przepływu w kierunku przeciwnym (zwykle przy pomocy sprężyny lub różnicy ciśnień). Przypada im najczęściej rola zabezpieczania instalacji, przewodów i rurociągów przed cofaniem się medium roboczego. Nazywane są zaworami jednokierunkowymi. Wykorzystywane są także w pneumatycznych układach logicznych. W zaworach zwrotnych występują przyłącza wtykowe, gwintowane lub do klejenia, umożliwiające ich montaż w różnych typach instalacji. Podstawowymi tworzywami konstrukcyjnymi oferowanych zaworów zwrotnych są: mosiądz, stal, stale nierdzewne i tworzywa sztuczne. Jako mechanizm odcinający stosuje się kule, grzybki, dyski, które przepływ wsteczny blokują poprzez sprężynę lub odpowiednio ukształtowany odcinek przepływu cieczy w korpusie zaworu zwrotnego.